Les activités nautiques comportent toujours des risques, et les risques sont plus grands dans les conditions froides. Il ne faut pas oublier que l’eau refroidit le corps humain en été aussi, surtout si l’on y est pendant longtemps.

Le prix élevé des combinaisons de survie fait souvent un obstacle à l’achat. Mais si vous examinez les caractéristiques et ce que vous pouvez atteindre avec la combinaison (et le fait que vous l’utilisez correctement), peut-être que vous trouverez le prix assez raisonnable – la combinaison, elle peut vous sauver la vie.

Combinaison de flottaison vs. combinaison de survie

On confond souvent les combinaisons de survie avec les combinaisons de flottaison. La différence est le fait que cette dernière, c’est un vêtement avec éléments flottants intégrés, tout comme chez les gilets de flottaison. Avec ce type de combinaison, la personne se retrouvant dans l’eau sera trempée mais sombrera pas. La combinaison de survie, en revanche, est dotée de manchons étanches en latex ou néoprène autour du cou et des poignets, qui empêchent l’eau d’entrer. Pour garder les jambes au sec, la combinaison de survie est dotée de manchons de cheville, de chaussons intégrés en néoprène ou en membrane à trois couches, ou de bottillons intégrés imperméables à l’eau. La combinaison de survie n’est pas un isolant thermique en soi, mais les vêtements que l’on porte au-dessous et la couche d’air isolante entre le corps et l’eau vous garderont au chaud.

Plus il y a de vêtements sous la combinaison imperméable, meilleure est sa capacité de flotter et de vous isoler de l’eau froid.

Usage et matériaux

Gore-Tex®

100 % polyamide. Membrane : Gore-Tex® ePTFE

Les combinaisons d'Ursuit fabriquées en Gore-Tex : SeaHorse, SeaHorse SAR, RDS et RDS WE.

Assez lourd, mais extrêmement résistant. Et respirant, comme tous les tissus Gore-Tex : la membrane évacue l’humidité de l'intérieur, tout en restant imperméable à l’eau extérieure.

Les combinaisons SeaHorse et RDS, en particulier, sont d’excellents choix pour les activités nautiques. Le SeaHorse s’adapte bien à toutes les morphologies, car sa sangle d’entrejambe permet d’ajuster la longueur du torse télescopique. L’avantage du RDS, c’est la longue fermeture éclair, allant jusqu’à l’entre-jambe, qui permet aux hommes (et aux femmes très astucieuses) d’uriner en l’ouvrant juste un peu. Il est certes possible d’acquérir « une fermeture pipi » pour le SeaHorse, aussi, sur commande spéciale. Il s’agit d’une fermeture éclair étanche, large d’environ 20 cm, fixée sur le pantalon de la combinaison au niveau de l’entrejambe.

Nous traiterons la personnalisation de combinaisons plus tard.

Le SeaHorse est une combinaison résistante et polyvalente, servant de vêtement imperméable offrant une protection contre le vent, la pluie et les conditions extrêmes en mer. C’est un bon choix pour toutes les embarcations par beau temps, aussi : il est important de porter, en plus de la combinaison, un gilet de sauvetage aussi (qui tournera le visage du porteur inconscient vers le haut). Nous recommandons les gilets à gonflage automatique, qui vous permettent d’agir et de bouger plus facilement que les autres (gros) gilets prégonflés, qui peuvent être assez inconfortables, portés sur la combinaison de survie et la sous-combinaison. Même si les combinaisons de survie vous font flotter dans l’eau, elles ne vous tourneront pas le visage vers le haut en cas où vous perdez conscience et vous retrouvez dans l’eau, ou même si vous étiez conscient, ne pouvez pas garder le nez et la bouche au-dessus de la surface.

Avec beaucoup de vêtements dessous, la combinaison de survie est un vêtement parfait pour la pêche sur glace aussi (n’oubliez pas vos pics à glace non plus !).

Gore-Tex® (light)

100 % polyamide. Membrane : Gore-Tex® ePTFE
Les combinaisons d'Ursuit fabriquées en Gore-Tex Light : MPS et Gemino Venture.

Comme son nom indique, ce tissu est une version plus légère (mais, par conséquent, moins résistante) du Gore normal. Le MPS (Multi Purpose Suit) est un concept intéressant : si vous voulez utiliser la combinaison parfois dans des environnements qui l’exposent à l’usure élevée, vous pouvez mettre des vêtements imperméables résistants à l’usure sur la combinaison, tout en gardant une bonne liberté de mouvement (et respirabilité).

Ainsi, le MPS est le choix parfait pour les activités intensives qui exigent une bonne liberté de mouvement et une possibilité d’ajuster la tenue, sans entraver la sécurité.

• Canoë

• Randonnée en patins à glace

• Embarcations

• Pêche

4-tex

100 % polyester Cordura®. Membrane : polyuréthane
Les combinaisons d'Ursuit fabriquées en 4-tex : AWS, Easy, Gemino Operative, Gemino Active, SeaHorse Comfort

La fonctionnalité du 4-tex ressemble au Gore traditionnel. La différence la plus importante est le fait que le 4-tex est plus léger et plus douce, un peu comme un vêtement normal. Cependant, il est un peu moins respirant et moins résistant à l’usure que le Gore-Tex, mais en tout, c'est un excellent matériau. La combinaison la mieux connue fabriquée en 4-tex est probablement l’Easy. En plus des sports nautiques, cette combinaison est un choix populaire parmi les motoneigistes aussi. En fait, l’Easy est adapté à toutes les activités en eau, sur glace, et partout où vous voulez vous rester 100 % au sec, tout en gardant une excellente liberté de mouvement.

Autres materiaux
Les materiaux presentés ci-dessus sont les tissus les plus courants dans notre gamme de combinaisons de survie. Les autres fabricants concurrents peuvent utiliser, et utilisent, d’autres materiaux aussi. En plus, l’usage professionnel spécial peut exiger des caractéristiques que ces materiaux ne possèdent pas, et par conséquent, les combinaisons conçues pour l’usage de ce genre sont fabriquées en autres materiaux ou en versions modifiées des materiaux mentionnés ci-dessus.

Sous-combinaisons et d’autres conseils

Les certificats CE / SOLAS indiquent, par exemple, combien de temps une personne peut survivre dans l’eau, mais il ne faut pas oublier que toutes les caractéristiques d'une combinaison sont acquises uniquement si elle est utilisée correctement, selon les instructions du fabricant. Si vous utilisez des vêtements plus légers ou des accessoires de sauvetage autres que ceux qui sont recommandés, cela a toujours un effet sur les caractéristiques de la combinaison.

Les sous-combinaisons, portées sous la combinaison de survie, sont une manière facile de s’emmitoufler. La collection d’Ursuit comprend quelques sous-combinaisons de différentes épaisseurs, dont les dimensions, la coupe et le modèle sont conçus particulièrement pour cet usage.

La plupart des combinaisons de survie sont conçues pour être utilisées comme des vêtements supérieures, sous lesquelles il faut mettre des vêtements adaptés à l’activité prévue. Même si on dit les combinaisons de survie respirantes, tous ceux qui ont port´é des vêtements à membrane savent que si la transpiration est très abondante, l’évacuation de l’humidité à travers de la membrane n’est pas aussi rapide que la transpiration. C’est pourquoi il est important de porter de bons sous-vêtements qui évacuent l’humidité de la peau et la transfèrent aux couches suivantes (nous recommandons la laine mérinos). Si votre activité est plus statique, p.ex. la pêche sur glace, il faut porter plusieurs couches de vêtements chauds.

En plus de la construction et la méthode de fabrication, l’imperméabilité des combinaisons de survie se base aussi sur les manchons et collerettes étanches. Il est probable que vous trouverez la collerette assez inconfortable au début, mais je vous garantis que vous vous y habituerez. Si vous avez des bourdonnements d’oreilles, la couleur de la tête change, ou vous ne vous sentez pas bien, la collerette est trop serrée. C’est pourquoi il est important de porter la nouvelle combinaison et la collerette d’abord chez soi / sur terre pour se familiariser avec elles et pour s’y habituer. Il est quand même rare qu’une collerette en néoprène (le matériau le plus utilisé dans les collerettes) soit tellement serré, car c’est un matériau assez fin et élastique. Quant aux collerettes en latex, il faut prêter plus d’attention à la taille, et consulter le vendeur si elle est trop petite quand vous l’essayez. Il y a certains trucs qui vous permettent de la rendre utilisable.

Une erreur courante liée à l’utilisation des collerettes est de laisser la fermeture éclair de la combinaison un peu ouverte (très tentante dans le cas de longues fermetures éclair qui vont jusqu’au cou, comme celle de l’Easy). Cependant, quand vous portez une combinaison dotée d’une longue fermeture éclair, il ne faut pas oublier que si elle est ouverte, elle ne sert à rien. Elle peut être ouverte sur terre, mais quand vous vous déplacez en eau, n’oubliez pas de vérifier que la collerette et les manchons sont dans la bonne position et que les fermetures sont bien fermées. Le niveau de protection promis n’est attendu que par l’utilisation correcte de la combinaison.

Personnalisation

Nous recommandons toujours que les combinaisons soient personnalisées par une personne autorisée. Les combinaisons prêtes à porter sont des tailles les plus courantes, fabriquées sur la base des longueurs et des pointures les plus courantes. Mais tout le monde ne rentre pas dans ce moule, et c’est ok. Ou peut-être que vous avez besoin de certaines fonctions spéciales que les combinaisons prêtes ne possèdent pas. Si vous avez besoin de quelque chose autre que ce que nous avons dans notre gamme prête à porter, veuillez nous contacter pour examiner les possibilités et commander la combinaison de survie de vos rêves ensemble avec nous.

Fonctions spéciales possibles (p.ex.) :

• Changer la pointure : Les combinaisons prêtes à porter sont toujours fournies avec les chaussures de certaine pointure, qui se base sur les pointures les plus courantes. Par exemple, une combinaison de taille L est fournie avec des chaussures du 43. Si vous avez besoin d’une autre pointure, nous vous commanderons une combinaison sur mesure.

• Changer le type de chaussure : Vous pouvez choisir entre les bottillons traditionnels, les chaussons en néoprène, les chaussons à membrane et les bottillons solides Thermo.

• Ajouter une fermeture éclair : p.ex. « une fermeture pipi »

• Accessoires : p.ex. des œillets (populaires parmi les pêcheurs, pratiques pour une épuisette et des chiffons) ou des poches (im)perméables

• Réflecteurs : si les réflecteurs existants ne sont pas suffisants, vous pouvez en commander plus !

• Changer le modèle / commandes sur mesure : Parfois, on a besoin d’une combinaison dont les manches ou les jambes sont plus longues ou les dimensions sont autrement différentes que celles des combinaisons prêtes à porter. Pour cela, la commande sur mesure est une bonne option.

• Imprimés : vous pouvez marquer votre combinaison de votre nom ou d’autres imprimés. Les fabricants offrent plusieurs solutions de personnalisation de ce genre, selon la combinaison en question.

Entretien et réparation

Il est facile de réparer les petits dommages soi-même. Les petits trous, qui sont des dommages assez courants, se réparent soit avec les petits patchs fournis, qui se fixent sur l’envers de la combinaison avec un fer à repasser, soit avec des produits de réparation vendus séparément (p.ex. Tear Aid).

Quant aux déchirures plus larges et aux coutures défaites, il est plus facile et souvent moins cher de les faire réparer par un professionnel autorisé. Dans ce cas, le travail sera fait avec des outils professionnels, et vous obtiendrez un bon résultat. C’est la même chose pour le changement des fermetures éclair, des manchons, et des collerettes, et pour le changement des bottillons et des chaussons après l’achat.

Un bon entretien prolonge la durée de vie de votre combinaison :

Fermetures éclair
Gardez les fermetures éclair toujours propres. Enlevez la saleté, le sable, les algues, les aiguilles, etc. après chaque utilisation.

Il est facile de nettoyer les fermetures éclair en plastique. Le kit d’entretien fourni comprend une petite boite de lubrifiant, et vous pouvez en acheter séparément aussi (la silicone est bonne). Lubrifiez UNIQUEMENT le curseur, en prenant un peu de lubrifiant entre les doigts et appliquant une couche très légère sur le curseur.

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Il est également facile de lubrifier les fermetures éclair en métal, mais cela exige un peu plus de travail. Utilisez d’un produit à base de cire d’abeille ou de paraffine. Il y a des sticks de lubrifiant sur le marché pour cela. Vous pouvez lubrifier la fermeture éclair fermée ou ouverte, selon vos préférences. Ce qui est important, c’est que la fermeture soit propre et que vous y appliquiez suffisamment de cire, sans grumeaux entre les crans. Pour finir le travail, fermez ou ouvrez la fermeture éclair lubrifiée, selon sa position initiale. Évitez de bouger le curseur en vain, un bon tirage unique est suffisant pour répandre la cire uniformément tout le long de la fermeture. N’appliquez jamais de lubrifiant à base de silicone sur une fermeture éclair métallique !

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Après l’utilisation, enlevez les salissures non adhérentes de la combinaison et laissez-la sécher dans un endroit aéré. La meilleure solution est de la suspendre à un cintre. Il y a plusieurs sortes de cintres conçus pour les combinaisons sur le marché. À certains, la combinaison est suspendue l’encolure en bas, et à d’autres les chaussures en bas (faites attention de ne pas endommager la collerette dans ce dernier cas, quand vous placez le cintre dans l'encolure). Il y a aussi des cintres munis d’un ventilateur, qui permet de tenir la fermeture éclair presque complètement fermée, juste un peu ouverte pour permettre une évacuation efficace de l’humidité.
La troisième manière de sécher une combinaison est de retourner le haut de la combinaison. La plupart des combinaisons sont dotées d’œillets au niveau des hanches, permettant une suspension facile des « moitiés des combinaisons » à un cintre approprié. Évitez d’utiliser les bretelles pour la suspension - la combinaison est tellement lourde que les bretelles élastiques se détendraient très rapidement.

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Même si vous utilisez votre combinaison avec la plus grande prudence, tout est possible. Il est facile de réparer les tout petits trous et les déchirures minimales avec les kits de réparation prêts. Si vos bottillons ou chaussons sont du néoprène, réparez-les avec de la colle néoprène. S’ils sont du caoutchouc ou du Thermo, utilisez du produit destiné à ces materiaux. N’oubliez pas de lire les instructions du produit de réparation avant l’utilisation.

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